От преемника Клозе до чемпионата ОАЭ. Почему не сложилась карьера Пеньела Млапы

Блог «Bier und Bratwurst» — о нападающем, который должен был приносить титулы Бундестим, но выступает за клуб без страницы в Википедии.

Маленькому Пеньелу едва исполнилось три года, когда его семья приняла решение перебраться из родного Того в Германию. Они не были беженцами: родители выбрали Мюнхен, потому что видели там больше перспектив для карьеры. Несмотря на переезд в раннем детстве, будущий нападающий сумел сохранить близкую связь с родиной: он до сих пор ездит в родной Ломе каждое лето (там до сих пор живет много его родственников), и даже говорит на Эве — одном из местных диалектов, хотя родным языком считает немецкий.

Как и большинство немецких футболистов, первые шаги Млапа делал в небольшом любительском клубе — в его случае это был «Унтерферинг», но уже в восемь лет этнический тоголезец получил приглашение из «Мюнхена 1860». Молодежная академия «Львов» считается одной из лучших в Германии: в разные годы в ней числились братья Бендеры, Кевин Фолланд, Юлиан Вайгль и Флориан Нойхаус. Юный форвард прошел все ступени клубной академии, но особенно ярко проявлял в себя последние два года перед выпуском. В сезоне 07/08 он настрелял 11 голов в 24 матчах в Бундеслиге U17, а уже в следующем сезоне отметился 10 голами в 19 матчах Бундеслиги U19. Следующий шаг не заставил себя долго ждать: в сентябре 2008 17-летний Млапа дебютировал за дубль мюнхенцев в Регионаллиге, а уже в мае 2009 сыграл два матча за основу «1860», которая выступала во Второй Бундеслиге. 

Сезон 09/10 Пеньел начал во второй команде, но уже в конце сентября стал игроком основы. Первые матчи получились яркими: три гола в пяти играх и стабильное место в старте. Старания окупились: в октябре мощный форвард (193 см) получил приглашение в сборную U19 и дебютировал за нее в матче против Люксембурга. Эмоции били через край, но после первых успехов начался спад: нападающий стал выходить только на замену, а голов не было совсем. Перевод в дубль вернул уверенность: два гола в четырех играх в феврале-марте, возвращение в основу, и очередные три гола — но уже в пяти последних матчах сезона. 

Ни для кого не было удивлением, что летом 2010 перед офисом «Мюнхена 1860» выстроилась очередь из желающих приобрести молодого таланта. По слухам, предложения делали «Эвертон», «Наполи» и «Шальке», но Млапа выбрал «Хоффенхайм». Баварцы получили 1,3 миллиона евро, которые были жизненно необходимы для бюджета, а «деревенские» — одного из самых больших талантов страны.  

Новый город, новый клуб — и снова яркий старт! В дебютном матче Пеньел сделал 1+1 в кубке против «Ганзы», а уже через неделю дебютировал в старте в матче Бундеслиги против «Вердера» — и там тоже ввалил голешник. Сказка продолжилась осенью: сначала дебют за U21 в матче против Чехии, а через четыре дня — вручение золотой медали Фритца Вальтера в категории «Лучший молодой игрок Германии до 19 лет». 

В тот момент о тоголезском великане заговорила вся страна. Уже несколько лет нападающие не выигрывали награду лучшему молодому футболисту года, поэтому Млапа вознес планку ожиданий до небес. Прогресс юниора заметили и на родине: представители футбольной федерации Того хотели заиграть Пеньела, но он отказался: мечтал получить приглашение от Йоахима Лева во взрослую сборную.

Несмотря на юный возраст и скромный опыт, Млапа сходу игроком основы «Хоффенхайма»: 34 матча в чемпионате и кубке, 20 в старте, но всего лишь четыре гола. Сказался не только переход на новый уровень: Ральф Рангник частенько использовал Млапу на флангах атаки. Занять место центрального нападающего было нереально: на позиции форварда зажигали Демба Ба и Ведад Ибишевич. Спустя годы Млапа рассказывал, что опытные партнеры сразу взяли его под крыло: Ибишевич учил, как надо играть в штрафной («Ты обязан открываться на ближней штанге, это твоя точка. Защитник не может стоять перед тобой, чтобы закрыть тебя, поэтому просто карауль свой шанс!»), а Демба Ба отвечал за психологию («Мысли позитивно: ты здоров, а все остальное придет само собой»).

После успешного сезона 10/11 все ждали, что юниор будет сверкать еще ярче, но его прогресс замедлился. Тоголезца продолжали ставить на фланги атаки, голы не шли совсем (один забитый мяч за весь сезон), а игровых минут становилось все меньше (всего лишь десять матчей с первых минут в Бундеслиге). При этом в молодежной сборной все шло отлично: два хет-трика (против Сан-Марино и Греции) и гол Боснии. Пеньел не раскисал: он так хотел проявить себя, что сам просился в дубль, чтобы получать дополнительную игровую практику. Несмотря на то, что Млапа стал меньше играть, он с теплотой вспоминает период под руководством Ральфа Рангника. В прошлогоднем интервью Transfermarkt нападающий отмечал: «Это главный тренер в моей карьере и потрясающий человек. Рангник пригласил меня в клуб, сразу стал давать мне шансы, много поддерживал. Часто говорил мне о том, что если я осознаю свой потенциал, то сумею достичь любых вершин».

Из-за недостатка игрового времени Млапа почувствовал, что ему нужно сменить обстановку. Летом 2012 на него вышла «Боруссия» из Менхенгладбаха. 2,5 миллиона, контракт на четыре года — Пеньелу нужно было немного доверия, и, казалось, что он его получил. Но в дело вмешалась травма голеностопа: дебютировать за новый клуб нападающий смог только в конце октября. «Эта травма… Она меня подкосила. Меня что-то съедало изнутри, и я никак не мог показать свой лучший футбол» — делился переживаниями форвард. Итогом стали четыре матча в старте во всех турнирах (чемпионат, кубок и Лига Европы) и жалкие 669 минут за сезон. Единственной радостью стал дебют в Лиге Европы и гол в домашнем матче против «Марселя». Он помог «Боруссии» выйти из группы, но уже на первой стадии плей-офф команда потерпела поражение от «Лацио».

Неудачи на клубном уровне заставили Млапу сконцентрироваться на сборной. Он так мечтал сыграть на молодежном ЧЕ-2013 в Израиле (в том же созыве были Антонио Рюдигер и Маттиас Гинтер, которые были в заявке Бундестим на ЧМ-2022), что поехал туда с травмой. «Я очень хотел сыграть на Евро. Играл с травмой вместо того, чтобы заняться восстановлением. Это была дерьмовая идея» — вспоминал нападающий в интервью Bild в 2021.

Сезон 13/14 — один из худших в карьере Пеньела. Пять матчей, ноль в старте, 46 минут за сезон. Абсолютный игнор со стороны клубного руководства и тренера. Еще перед началом сезона ходили слухи о том, что Млапа может уйти: якобы, руководство «Боруссии» предлагало его «Айнтрахту» (спортивный директор Макс Эберль потом опровергал это), но переход не состоялся. Зимой были разговоры о возвращении в родной «Мюнхен 1860», но и тут переговоры закончились ничем. «Это был тяжелый период, но я вспоминаю о нем с улыбкой. В конце концов, я ведь познакомился в «Гладбахе» с Кристофом Крамером и Патриком Херрманном, с которыми дружу до сих пор» — отмечал форвард. 

Млапе явно требовались перезагрузка и доверие, поэтому он решил пойти на понижение: «Нюрнберг», который только что провалился во вторую Бундеслигу, решил взять нападающего в аренду. Пеньел был приятно удивлен: все в клубе жили идеей возвращения в Бундеслигу, а тренер видел его наконечником атак. Но с самого начала сезона все сразу же пошло не по плану: новый клуб Млапе проиграл пять раз в первых семи играх, а новичок после одного гола в 11 матчах травмировал мениск. Горький итог сезона: девять появлений в старте, три гола, чуть больше 950 минут и девятое место в таблице. «Я травмировался и никак не мог набрать форму. Загнал сам себя, чувствовал себя подавленным» — говорил Млапа позже о причинах неудач.

«Нюрнберг» не захотел продлевать аренду нападающего, «Гладбаху» он был тоже не нужен — поэтому когда «Бохум» решил приобрести Пеньела, «жеребцы» отпустили его бесплатно. В стане бело-голубых Млапа провел два сезона: и если сезон 15/16 был вполне себе продолжением неудач последних лет (31 матч, десять в старте и всего пять голов), то следующая кампания вернула таргетмену уверенность в себе: 33 матча, 30 в старте и восемь голов. В тот момент Млапа сравнивал себя с Сандро Вагнером: «На этого парня тоже никто уже не рассчитывал, но он всех поразил. Поверьте, я вернусь еще сильнее». Но любви «Бохума» и Пеньела не суждено было продлиться три года: Герт-Яна Вербека, который доверял игроку, уволили, а возглавивший клуб Исмаил Аталан четко дал ему понять, что рослый форвард не входит в его планы. Самого Аталана клуб уволил уже через три месяца после назначения.

На игрока вышло «Динамо» из Дрездена и предложило 700 тысяч «Бохуму», предложение устроило всех, поэтому Млапа собрал вещи и перебрался в восточную Германию. После травмы Паскаля Тестроэта дрезденцам срочно нужен был новый нападающий — выбор пал на Пеньеля, хотя он не был первым в списке кандидатов. Счастья на новом месте баварский тоголезец так и не обрел: команда весь год боролась за выживание, Млапа был игроком запаса, забил только четыре гола (из которых два были с пенальти) и никак не мог найти общий язык с фанатами. «На одной из игр я оказался на скамейке и услышал, как наши собственные фанаты поют про меня гадости. Я все понимаю: люди имеют право выражать недовольство, когда клуб плохо играет. Но когда тебя оскорбляют за пределами стадиона, это уже переходит любые границы. Меня несколько раз оскорбляли, когда я выбирался в город поужинать. Неприятный опыт» — отмечал Млапа в интервью Bild.

Единственным положительным событием того года стало приглашение в сборную. Естественно, к тому моменту речь о сборной Германии уже не шла — а вот в родном Того Млапе очень хотели видеть в своем составе. Впрочем, успеха на международной арене рослый нападающий не добился: десять матчей, ноль голов, и ни одного матча на хоть сколько-нибудь крупном турнире со сборной.

Пока Бундестим летом 2018 бесславно вылетала с Чемпионата Мира в России, Млапа занимался поиском нового клуба. Выбор пал на «Венло» — середняка чемпионата Голландии, который согласился взять форварда в аренду с правом выкупа. Млапа радовался семейной атмосфере и восторгался болельщиками: «Здесь живут очень добрые люди, которые обожают футбол. Даже если я не забиваю, а команда не выигрывает, они продолжают нас поддерживать и любить». В тихой голландской глуши Млапа расцвел: 15+3 в 30 матчах. Казалось, что спустя годы травм, турнирных неудач, отсутствия доверия и игровой практики Млапа наконец-то нашел место, где он может надолго стать своим. «Венло» выкупил права на Пеньела за 500 тысяч — но уже буквально через неделю на горизонте появился «Аль-Эттихад» из ОАЭ. Арабский клуб был убедителен: голландцы получили 2,5 миллиона евро, а Млапа был в восторге от тренировочной базы и местных условий. Последним аргументом в пользу переезда на ближний Восток стал разговор с бывшим партнером по «Хоффенхайму» Райаном Бабелем: последний в красках рассказывал, в каком восторге он был, пока жил и играл в Эмиратах. В Германии переход нападающего в ОАЭ вызвал скорее ироничную реакцию: сайт 11freunde в подборке «20 самых любимых футбольных талантов» даже отмечал, что у нового клуба нет странички в Википедии. 

Тем не менее, Млапа уже играет в ОАЭ четвертый сезон — и это его самый длительный период в карьере в одном клубе. «Аль-Эттихад» не хватает звезд с неба (команда несколько лет прозябает в середине турнирной таблицы), но немецкий тоголезец очень быстро освоился. Начал учить арабский, быстро стал капитаном и вновь вернул остроту у чужих ворот: за 81 игру в чемпионате ОАЭ он забил 41 гол. Пеньел говорит, что чувствует себя очень счастливым, но к некоторым вещам никак не может привыкнуть: тренировки начинаются в пять вечера, а в два часа ночи дети все еще могут играть на улице — после Германии, где все ложатся не позже десяти вечера, такое расписание для тоголезца в новинку. На вопрос о том, хочет ли он вернуться в Германию, он отвечает прямо: «Я не верю, что я еще мог бы играть в Бундеслиге — этот поезд уже ушел. Но во второй лиге я мог бы быть все еще очень полезен».

В 2010 в интервью сайту DFB Млапа отмечал, что у него есть две мечты: обязательно сыграть в Лиге Чемпионов и получить предложение от лондонского «Арсенала», за который выступал его кумир Эмануэль Адебайор. После успешного отбора на Евро-2012 Йоахим Лев отмечал, что за Мирославом Клозе и и Марио Гомесом нет ни одного форварда похожего типажа. Именно Пеньел Млапа обладал самыми большими шансами закрыть эту вакантную позицию — но он так и не смог оправдать ожидания немецких болельщиков и реализовать собственные мечты.

Медаль Фритца Вальтера до сих пор висит в мюнхенском доме его родителей.