У «Оксфорда» три победы в трех домашних матчах Чемпионшипа!

14.09.2024 Oxford, Kassam Stadium 

Oxford United – Stoke City 1-0 (El Mizouni) 

В спортивном разделе Sunday Times жирным шрифтом рядом с большой цифрой «3» был напечатан следующий заголовок: «Оксфорд Юнайтед» начал с трех домашних побед подряд во втором дивизионе английского футбола впервые с сезона 1972–73». Не то чтобы я мало верил в команду, но я определенно не ожидал, что такое произойдет. За предыдущие восемь сезонов в Лиге 1 этого удалось добиться лишь однажды. 

Найдутся те, кто скажет, что ни одна из лучших команд Чемпионшипа еще не посетила Кассам Стэдиум. Это вполне может быть правдой, учитывая, что текущая средняя позиция трех команд, которых «Юнайтед» обыграли, — лишь 16-я, но это все равно достаточно статусные соперники. ОК, «Норвич» сбился с курса накануне, когда их лучший игрок отказался выходить на поле, и потом мне указали, что «Престон» был не в лучшей форме и не стал качественнее в течение лета. Последние пять игр прошлого сезона они проиграли, не забив ни одного мяча, а гол, который они забили «Оксфорду», стал для них первым на выезде с 16 марта. Ну и что, вам предстоит играть против соперников согласно календарю сезона, кем бы они ни были и в каком бы состоянии они ни находились. 

В следующем домашнем матче «Оксфорд» встретится с «Бернли», занимающим 4-е место. Быстрая проверка таблицы показывает, что «Оксфорд» отстает от «кларетовых» всего на одно очко, находясь сейчас на 7-м месте. Каждые 90 минут расскажут нам больше информации, как и визит «Юнайтед» на Эштон Гейт в следующую субботу. 

«Оксфорд» полностью заслужил победу над «Стоком». Первый тайм был довольно равным, но во втором хозяева были намного лучше. В целом «желтые» владели мячом 56%, и это не было бессмысленным занятием: иметь мяч без понятия, что с ним делать, или не понимать, почему контроль был частью общего плана игры. У «Оксфорда» было 14 ударов, 8 из которых попали в створ. У гостей был точным только один удар из 9. У «Юнайтед» также было больше касаний в чужой штрафной, чем у «гончаров». 

Когда «желтые» побеждают такую команду, как «Сток», у многих сторонников соперника возникает зашоренное мнение, что они, должно быть, были полным отстоем, если проиграли скромному «Оксфорд Юнайтед». «Если мы собираемся выйти в плей-офф, нам нужно побеждать такие команды, как Оксфорд». (На самом деле я в некоторой степени это понимаю. Вероятно, у поклонников «желтых» была такая же точка зрения, когда они пытались выйти из Конференции, затем из Лиги 2 в Лигу 1). Наверное, чужим фанатам было бы противно говорить, что «Оксфорд» - хорошая команда. Возможно, лучшее, на что можно рассчитывать, — это необдуманные комплименты и слабые похвалы. 

И я очень доволен этим. Чем дольше «желтых» будут считать просто выскочками, которые неизбежно вернутся в Лигу 1 в следующем году, тем лучше. Продолжайте недооценивать этот клуб, друзья. Однако любой, у кого есть хоть какое-то футбольное чутье, должен понять, что у «Оксфорда» очень хороший менеджер, который может составить для своей команды геймплан, который игроки понимают и способны выполнить. И что у него есть талантливый пул игроков, из которых можно выбирать оптимальный состав на матч. На бумаге «Оксфорд» конечно не может сравниться с «Лидсом» и «Вест Бромвичем», когда дело касается качества, но, когда «желтые» играют с ними, то действительно могут использовать это преимущество аутсайдера, мнимое или реальное, чтобы продвинуться как можно дальше. 

Букмекеры немного более проницательны, чем клавиатурные воины. Очевидно, что шансы продолжают меняться, но сейчас, когда я пишу это, есть три команды, которые, по их мнению, имеют больше шансов вылететь, чем «Оксфорд»: «Плимут» с коэффициентом 6/5 – и это было после того, как они обыграли лидировавший перед интербрейком «Сандерленд», «Портсмут» с коэффициентом 6/4 и «Кардифф» с коэффициентом 15/8. На «Оксфорд» сейчас дают 7/2, как и на «Престон». (Все указанные коэффициенты — это наибольшие, доступные на Oddschecker). 

Глядя на другой конец таблицы, шансы «Оксфорда» на чемпионство оцениваются как 200/1. Но вы можете получить еще более высокие коэффициенты на «Халл» (250/1), «Кардифф» (500/1), «Портсмут» (1500/1) и «Плимут» (1500/1). 

Есть много разных способов выиграть футбольный матч. Некоторые команды на своем поле сразу берут инициативу в свои руки, пытаясь забить быстрый гол, но если это не сработает, что тогда остается делать? Учитывая, что любой матч продлится минимум 90 минут, многие применяют более терпеливый тактический подход. Некоторые команды не раскрывают свою атаку вплоть до последней четверти. 

Дома «Оксфорд» начинает терпеливо, с радостью перекатывая мяч сзади, но всегда с открытыми глазами на все, что может произойти дальше впереди. У «Юнайтед» это пока получается лучше вовремя, чем рано. Когда это все происходит, я больше не нахожусь в почти постоянной панике. Тем не менее, единственный игрок, который обычно никогда не теряет мяч, Джош МакЭкран, сделал это в очень опасной позиции. К счастью, это сошло с рук. Еще Джош не известен тем, что принимает участие в жестких подкатах. Хотя здесь он это сделал. Тяжёлым, но справедливым стал уход с поля из-за травмы Линдена Гуча. Подобные вещи объясняют, почему «Оксфорд» больше не обгоняют и не переигрывают в полузащите. Слишком мягкого центра поля, о котором мы говорили ранее, больше нет. 

На Кассам Стэдиум заднюю линию «Юнайтед» трудно прорвать. Вратарь Джейми Камминг выглядит действительно солидным и уверенным номером один, даже несмотря на то, что его длинные высокие передачи слишком часто находил касание соперника на ранней стадии, а не желтую майку, к которой стремился этот пас. Он один из тех вратарей, к которым, как я теперь думаю, мяч прилипает, когда он его схватит. 

Питер Киосо на правом фланге провел свою лучшую игру. На этот раз никаких промахов. Он умеет неплохо работать с мячом и несколько раз выигрывал верховые единоборства в защите в стиле Грега Ли. Ли, который теперь выглядит так, как будто он будет постоянным левым защитником, провел еще одну стабильную игру в обороне, и по ходу матча его влияние становилось все более важным. Когда Камминг не может сыграть коротко с центральными защитниками, Ли часто оказывается первым, кто может получить высокий мяч ударом от ворот, и часто выигрывает своей головой борьбу в воздухе. При обыкновенных выносах по центру, у «Оксфорда» гораздо больше шансов потерять мяч, поскольку Марк Харрис всегда в численном меньшинстве и ниже ростом, чем те, с кем ему приходится сражаться. 

Было приятно видеть возвращение полностью здорового Эллиотта Мура. Он много борьбы выигрывает в воздухе, и вместе с ним Кирон Браун делает то же самое. «Сток» не получал никакой радости от высоких подач в чужую штрафную. Мне всегда нравился Браун, но нужно было подождать и посмотреть, как он будет выступать в Чемпионшипе. Теперь я полностью убежден в его уровне. Он явно улучшился. Он очень сильный защитник. Он великолепно видит мяч и просчитывает его полет, а также абсолютно точно знает, как не привезти на свои ворота штрафной удар, если возникнет такая опасность. 

«Оксфорд» повел в счете, когда второй тайм только начался. Я часто отмечал, что «Юнайтед» не умеют разыгрывать броски мяча из аута. Ну, этот гол был забит именно после вбрасывания. Киосо бросил мяч примерно в 12 ярдах от углового флажка на правом фланге. Несмотря на то, что рядом были три майки оранжево-розового цвета, Тайлер Гудрхэм все же смог принять мяч. Требование современной игры заключается в том, что игроки должны хотеть, чтобы мяч находился в ограниченном пространстве, когда соперник находится рядом. Гудрхэм отыграл назад Рубену Родригесу, у которого в одно мгновение появилось два опекуна. Теперь предстояло выиграть борьбу за мяч. Киосо использовал свою силу, чтобы сбить Эндрю Морана. Некоторые судьи, возможно, сочли бы это нарушением, но Дин Уайтстоун был снисходителен во всем. Он показал за всю игру только одну желтую карточку. Это было для Джуниора Чамадо из «Стока». Играйте жестко, если рефери лоялен к борьбе, но ни один из них не похож на другого своего коллегу. Затем Гудрхэм снова вмешался и отдал мяч Родригесу, который внезапно оказался в открытом пространстве. Он направил продуманный пас Идрису Эль-Мизуни, который просил мяч. Удар был умело и эффективно нанесен внутренней стороной левой ноги. 

И всё, уже после этого игра была выиграна. «Юнайтед» больше никогда не подвергались продолжительному давлению и выглядели гораздо более вероятными из двух команд, чтобы забить следующий гол, если он вообще мог случиться, поскольку «желтые» увеличили интенсивность давления в центре поля, остановив атакующий потенциал в любую из сторон. 

По итогу у Виктора Йоханссона все равно набралось 7 сейвов. Харрис отсушил шведу ладони после быстрого отрыва, когда у «Стока» была хорошая возможность исполнить штрафной прямо на границе чужой штрафной. Уайтстоун был весьма последователен в том, что не пропускал грубых фолов и не прощал нарушителей. Невероятно ловкий Сирики Дембеле снова и снова подвергался ударам по ногам. 

Отчаянная игра в защите спасла положение «Стока» от критического, когда Родригес вернул мяч обратно на угол вратарской. Аккуратный точный удар Киосо чудом не превратился в гол. Затем Йоханссону пришлось приложить усилия, чтобы остановить удар Гудрхэма, а затем Киосо пробил выше, когда гол казался неминуемым после углового от Уилла Волкса. К счастью, «Оксфорду» не пришлось расплачиваться за этот промах. 

Мне очень многое понравилось в этой игре. «Юнайтед» были очень профессиональны, и теперь у них в арсенале есть навык гейм-менеджмента, чего до недавнего времени не хватало. Чтобы постоянно добиваться успеха, это просто необходимо. Без этого шансов на выживание в Чемпионшипе у вас не будет. Благодаря этому можно осмелиться мечтать о большем, чем просто довольствоваться 21-м местом. Сколько вообще минут «Оксфорду» приходилось страдать в эти 90+? 

Здесь была подчеркнута сила «Оксфорда» в равномерности глубины состава. Начав без Родригеса, было заметно, что без него «Юнайтед» потеряли творческий потенциал. Я согласился, но в то же время полностью доверял выбору команды от Деза Бакингема, потому что игра все равно смотрелась безопасно для «желтых». Когда РР вышел на поле вместо Кэмерона Брэннагана, получившего травму незадолго до перерыва, «Юнайтед» в результате не ослабли. Без сомнения, команде обязательно нужен готовый Брэннаган, но теперь у клуба есть тот состав, который не разваливается, когда, казалось бы, ключевой игрок получает травму. Кэм получил свое повреждение, делая то, что он делает всегда, отчаянно бросившись в подкат. Такова его типичная игра. Скорейшего выздоровления. 

За те несколько минут, которые у него в этот раз были, Малкольм Эбиовей показал, что он лучше, чем то, что мы видели раньше. Среди игроков, которые так и не сошли со скамейки запасных, были Дейн Скарлетт, Оуэн Дейл и Бен Нельсон. Нам еще предстоит узнать, соответствуют ли они стандарту, необходимому для Чемпионшипа, хотя последний имеет высокий рейтинг в родном «Лестере». Луи Сибли, играя в «Дерби», уже доказал свою готовность. А еще есть надежный Сэм Лонг. Плюс скоро вернутся Мэтт Филлипс и Пшемыслав Плахета. Кайл Эдвардс, очевидно, был близок к тому, чтобы стать запасным. 

Почему мне не стоит волноваться? Возможно, если бы это был пятый или шестой сезон «Оксфорда» на таком уровне, я бы чувствовал себя немного иначе, более осмотрительно, но это не так. Все ждали этого 25 лет. Мне это нравится, даже если напряжение кажется выше, чем когда-либо. 

Фанаты «Стока», как я уже упоминал ранее, ненавидели это ощущение. Я не могу удержаться и оставлю несколько комментариев с их форума для фанатов Oatcake Fanzine Board: 

«На протяжении 90 минут мы были под полным контролем сраного «Оксфорд Юнайтед!» 

«Одна команда усердно работает друг для друга… другой просто наплевать». 

«Одно из самых депрессивных выступлений «Стока», которые я видел за очень долгое время». 

«Кажется, такая организованность есть у каждой команды, и это все, что вам нужно, чтобы победить нас, у нас ее абсолютно нет, я никогда не понимаю, какого черта мы пытаемся сделать». 

«Давайте обозначим это правильно. Над нами почти полностью доминировал «Оксфорд Юнайтед». Этот поезд в огне». 

«We are shit aren’t we» [здесь можно обойтись без перевода]. 

«Чертова дрочка, а не игра, Сток… вы только взгляните на себя». 

«На сводила в школу команда, у которой на стадионе автомобильная стоянка вместо трибуны». 

«Абсолютно ужасное зрелище, которое... по справедливости заслуживало 2 или 3 пропущенных мячей, поскольку они упустили несколько больших моментов». 

«Печальное выступление, и многие здесь, похоже, думали, что это будет легкая прогулка». 

«Действительно, дьявольски плохо. Я не могу вспомнить ни одного положительного момента, а написание списка отрицательных заняло бы у меня целый день». 

«Полнейшая чушь. Вся вот эта «Крепость Оксфорд», у которой всего три стены и никакого гребаного шума от ее обитателей, пока они не сыграют свою чертову песню в конце. Нам нужно побеждать такие команды, а этого просто не происходит. Этим игрокам должно быть чертовски стыдно за свои деньги, и тренеру тоже. Молодцы те, кто согласился поехать, думаю, по крайней мере, счет не был 5-1». 

И далее целые страницы подобного... 

А затем в понедельник был уволен их менеджер Стивен Шумахер. Должно быть, в клубе тоже считают, что он бесполезен, если он не может заставить свою команду победить крошечный, никому не нужный «Оксфорд Юнайтед».