Залечь на дно в Эр-Рияде

«João Féliz!» — с таким заголовком я купил газету, когда в 2019 году приехал в Мадрид. Тогда случились два громких трансфера: Антуан Гризманн перешёл в «Барселону», а Жоау Феликс сменил «Бенфику» на «Атлетико». Собственно, об этом и была статья.

Я тогда учил испанский, и мне очень понравился каламбур в заголовке, где вместо João Félix написали João Féliz (féliz по-испански — «счастливый»). Как болельщик «матрасников», я приобрёл газету на память — планировал вставить в рамку и, если Феликс станет звездой, хвастаться: «А я ведь знал, что из него выйдет толк!»

Жоау действительно стал известным, но славу ему принесли не столько футбольные успехи, сколько громкий трансфер. 

Сегодня уже очевидно: Феликс — хороший, качественный игрок, но его погубили завышенные ожидания и ценник в 126 миллионов. Он должен был заменить Гризманна — ему даже отдали легендарную «семёрку». Но реальность оказалась безжалостной: португалец не смог заполнить пустоту после ухода француза.

🇪🇸 В Испании он провёл 139 матчей, набрав 53 очка (по системе гол+ пас). Для середняка — неплохо, но для «суперталанта» — маловато. Хотя справедливости ради: в сезоне 2020/21 он помог «Атлетико» взять чемпионство. Несмотря на травмы, отметился в 12 матчах из 31 (7+5).

В 2022/23 Жоау сменил прописку на английскую — «Челси» взял его в аренду. Так начались его скитания:

🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 - 2022/23 — «Челси» — 16 игр (4+0)

🇪🇸 - 2023/24 — «Барселона» — 30 (7+3)

🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿/🇮🇹 - 2024/25 — «Челси»/«Милан» — 12 (1+0)/ 15 (2+0)

Похоже, эти три сезона стали последними попытками раскрыть его потенциал. Всё тщетно — теперь Жоау ждёт «Аль-Наср» за 44 миллиона. А ведь ему всего 25! Он должен быть в расцвете сил...

Возможно, все ошибались, и Феликс — просто крепкий середняк с одним ярким сезоном за «Бенфику»? Но видно, что и сам он устал: куда ни приедет — тут же напоминают о 126 миллионах и требуют мгновенных результатов. 

А если подумать — кроме Симеоне, с ним толком никто не работал. Это не готовый топ-игрок, а талант чуть выше среднего. Ему бы ещё поиграть в той же Лиге 1 или Бундеслиге. Или к Слуцкому — тот умеет возиться с «вечно перспективными».

Но мы живём в эпоху, когда 25-летние игроки едут за деньгами в Саудовскую Аравию. Теперь его партнёром по команде будет — Роналду. Криштиану мог бы помочь ему перезагрузиться... План неплох: залечь на дно, избежать лишено давления, через пару лет вернуться. Правда, слабый чемпионат и роскошная жизнь могут расслабить так, что обратной дороги не будет. 

Теперь о Жоау будем вспоминать лишь в связке с победами «Аль-Насра» или голами Роналду. Увы, такова специфика саудовского чемпионата.