«Арсенал» здесь для того, чтобы побеждать, а не развлекать. И именно это они и делают.

К тому моменту, как Кай Хаверц указал на эмблему «Арсенала» на своей форме, празднуя успех, заменённый Нони Мадуэке уже пробежал через пол поля, будучи переодетым в клубную ветровку.

Следующим на сцене появился Габриэл Мартинелли, затем Юрриен Тимбер, за которым последовал ликующий Вильям Салиба, резвящийся словно гиперактивный ребенок.

После него подошли другие запасные игроки: Риккардо Калафьори, Бен Уайт, Габриэл Жезус в  капюшоне. В суматохе Кристиан Москера потерял свой жилет с GPS‑трекером. Не принимавший участия в игре Давид Райя необъяснимо появился с вратарскими перчатками в руках. Вскоре почти весь состав на этот матч — даже третий вратарь Томми Сетфорд — собрался вокруг Хаверца. Майлз Льюис‑Скелли оказался одним из последних, кто  присоединился к общей группе, прыгнув на своих сгрудившихся товарищей по команде.

Звучали энергичные похлопывания по голове и по спине Хаверца. Нападающий Виктор  Дьёкереш обнял его за плечо.

Это были облегчение, катарсис и радость. Всё закончилось. Начался настоящий хаос.

Некоторые вещи стоят того, чтобы их ждать.

«Арсенал» ждал гола 97 минут во втором матче полуфинала Кубка Карабао на своём поле против «Челси», и когда он случился, всё было идеально: Хаверц обыграл Роберта Санчеса и забил гол в ворота своего прежнего клуба.

Этот клуб ждал шесть лет, чтобы снова выйти в финал. За это время команда четырежды терпела неудачи в полуфиналах. Но теперь это другой «Арсенал» — клуб, который верит, что его время пришло.

Победа со счётом 1:0 в этот вечер обеспечила общую победу по сумме двух матчей со счётом 4:2. Проклятие полуфиналов  осталось позади, и команда Микеля Артеты сделала ещё один огромный шаг к тому, чтобы  наконец завоевать трофей: теперь их ждёт финал на стадионе «Уэмбли» в воскресенье, 22 марта, где им предстоит встретиться с «Манчестер Сити».

«Мы в одном матче от цели», — позже сказал журналистам главный тренер Артета. — «Это лучшие витамины, которые мы можем дать нашему организму, ведь мы играем каждые три дня. Но тот факт, что мы так усердно работали, чтобы достичь этих моментов и пережить их  вместе, просто волшебен.

Вы можете видеть радость, улыбки, энергию и всё, что происходит в клубе. С нетерпением ждём продолжения».

Артета особо отметил игрока, принёсшего команде победу в этом матче. Хаверцу тоже пришлось ждать — почти год он оставался вне игры из‑за последовательных травм подколенного сухожилия и  колена. Этот гол, этот момент стали заслуженной наградой за его терпение и преданность делу.

«Все, кто немного знает Кая, искренне радуются за него, потому что он заслуживает самого  лучшего», — добавил Артета. — «То, как он работает, как относится к людям, как ведёт себя каждый день. Сегодня для него был особенный момент, и я надеюсь, что он насладился им, потому что он полностью это заслужил».

Матч получился сдержанным. «Арсеналу» не нужно было забивать, чтобы пройти дальше, а  «Челси» не мог позволить себе пропустить гол.

Игра была не самой зрелищной, но болельщикам «Арсенала» это неважно. Их команда здесь для того, чтобы побеждать, а не развлекать.

В последние недели на стадионе «Эмирейтс» ощущалась некоторая нервозность, но в матче  против «Челси» Артета почувствовал, что болельщики поддержали команду.

«Я думаю, что сегодня толпа была великолепна», — сказал он. — «Они привнесли столько энергии и веры в команду в разные моменты. Это было очень нужно, и я думаю, мы все заслужили быть вместе в этот момент.

Сегодня было непросто, потому что матч начался поздно (в 20:00 по британскому времени), был ветреный, дождливый и холодный день, но болельщики отреагировали. Энергия была очень  хорошей с самого начала. Я почувствовал, что всё иначе, и они с нами».

В этом лондонском дерби болельщики «Челси» на выезде дразнили домашнюю аудиторию,  распевая: «Мы выиграли всё». «Челси» имеет репутацию победителей, а «Арсенал» — клуба, который вечно находится в процессе развития. Однако сейчас роли, похоже, поменялись. «Челси» выглядит скорее как команда, находящаяся в стадии становления, а «Арсенал» — как команда, готовая побеждать.

Никто в «Арсенале» не считает, что Кубок Карабао в этом сезоне — конечная цель. Однако все понимают, какой воодушевляющий эффект может оказать первый  трофей со времён Кубка Англии 2019–2020 годов.

«Победа помогает во всех смыслах», — сказал Артета. — «Уверенность, энергия, называйте это как хотите. Мы будем там через несколько недель, мы  хорошо подготовимся. А пока мы знаем, что должны отложить финал в сторону, потому что  через три дня нас ждёт важный матч здесь, в Премьер‑лиге (когда „Сандерленд“ приедет к нам)».

Соперником лидера Премьер‑лиги на «Уэмбли» станет «Сити»,  который сейчас занимает второе место в таблице. Этот финал будет иметь дополнительное  значение — его победитель получат важный импульс на последние два месяца чемпионской гонки в лиге.

«Арсенал» продолжает борьбу на четырёх фронтах.

Плотность их календаря не даёт много возможностей остановиться, оценить свой прогресс на данный  момент и представить, что ещё может произойти.

По окончании матча во вторник домашние болельщики вместе исполнили гимн клуба «North  London Forever». Это исполнение было громче, чем в начале матча — и громче, чем когда‑либо за последнее время.

Это был звук поддержки, воодушевлённой верой в то, что это их год и что это может быть только началом.