Он забил 1 гол за 3 года, но громче всех кричал «чемпионы, чемпионы!»

Если быть точнее, то «чипионы, чипионы».

«Урожай Амунике» – так в Mundo Deportivo озаглавили репортаж о матче «Логроньес» – «Барселона», который прошел 16 марта 1997-го.

В подзаголовке говорилось: «Гол нигерийца в Ла-Риохе стал главным событием для «Барсы», которая все еще остается в чемпионской гонке».

Автор материала, Жоан Доменек, сразу же отметил, что это был первый гол Эммануэля Амунике в футболке «Барсы», хотя тогда он не мог знать, что и последний.

Вот как он описал голевой эпизод: «Когда этого меньше всего ждали, ровно через минуту после замены Рубена Сосы, был назначен штрафной удар в центре поля. Иван де ла Пенья, проявив хитрость, быстро разыграл его, отправив мяч к линии штрафной площади, а Амунике, выиграв позицию у еще не успевшей перестроиться защиты, воспользовался ошибкой на выходе вратаря Айскорреты и головой переправил мяч в сетку».

Амунике, которого некоторые ласково прозвали «Манолито» (сокращенное от Эммануэль), забил победный мяч на 83-й минуте, менее чем через двадцать минут после выхода на поле вместо Христо Стоичкова. Кстати, именно болгарин первым бросился поздравлять нигерийца – сразу после финального свистка, зафиксировавшего победу, он обнял его.

Выходя из раздевалки, «Манолито» продемонстрировал скромность: «Важно не то, что я забил свой первый гол, а то, что это три очка, крайне необходимые команде. Кроме того, эта победа поможет нам продолжать борьбу за чемпионство, а именно это нас и интересует».

После той победы 0:1 «Барса» Бобби Робсона сохранила второе место в таблице. На нем она и завершила сезон, всего в двух очках от «Реала», который стал чемпионом. В последних турах каталонцы сумели сократить отставание, но этого оказалось недостаточно.

На самом деле Амунике забил за «Барселону» еще три мяча, но уже в товарищеских матчах. И все же за три сезона в клубе он вместе с партнерами выиграл две Ла Лиги, два Кубка Испании, один Кубок обладателей кубков и один Суперкубок Европы.

Во время празднования одного из этих титулов – чемпионства в Ла Лиге-1997/98 – Амунике выкрикнул с балкона Женералитата Каталонии свое знаменитое «Чипионы, чипионы!» (¡Campionoles, campionoles!) из-за сильного акцента, благодаря чему вошел в историю клуба и стал героем многих анекдотов и баек.

«Мой опыт в «Барселоне» был хорошим. Переезд из Португалии в Испанию стал для меня большим шагом, но, к сожалению, я часто травмировался. Когда такое случается, ты не можешь выкладываться на 100%, потому что не в форме», – объяснял свой провал в «блаугране» Амунике в 2023-м.

Эммануль Амунике перешел в «Барселону» из «Спортинга» в декабре 1996-го в качестве очень талантливого 26-летнего левого вингера с хорошей результативностью. Обладатель Кубка Африки-1994 и «золота» Олимпиады-1996, лучший игрок Африки в 1994-м, должен был засиять в «Барсе», но за 3 млн евро каталонцы получили лишь 1360 игровых минут за 3,5 сезона и количество желтых карточек (4) большее, чем голевых действий (3).

Летом 2000-го Амунике бесплатно ушел в «Альбасете», закончив карьеру в «Аль-Вехдате» из Иордании в 34 года.

Впрочем, не каждый может сказать, что поиграл со Стоичковым, Фигу, Ривалдо, Роналдо Назарио, а также двумя легендарными ныне тренерами Пепом Гвардиолой и Луисом Энрике.

«Манолито» пробовал себя в тренерском деле, но вышло так себе. Хотя с Нигерией выиграл чемпионат мира U-17 в 2015-м, развить успех не вышло. На Кубке Африки-2019 со взрослой сборной Танзании он занял последнее место в группе с нулем очков. С 2024-го Амунике является тренером и членом совета директоров нигерийского «Хартленда».

Фото: IMAGO / Lalmand / IsoSport, Gemma Gomez / Mundo Deportivo, Marca / Movistar+, Luca Bruno / ASSOCIATED PRESS, Reuters,  Amr Abdallah Dalsh / Reuters